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Die Seefahrt ist immer noch bedeutsam für die Weltwirtschaft. Einst war es sogar möglich, dass ein kleines Land wie Portugal aufgrund seiner großen Flotte zur Weltmacht aufsteigen konnte. Auch wenn durch Flugzeuge und andere Transportmittel die Bedeutung der Schifffahrt gesunken ist, so bleibt sie doch nach wie vor ein wichtiger Faktor. Viele Waren werden über die Weltmeere verschifft, weil dies günstiger ist als der Transport über Land oder durch die Luft. Die Frachtschifffahrt ist wie kaum eine andere Branche der Globalisierung ausgesetzt. Ein Schiff kann auf allen Weltmeeren fahren. Und letztlich entscheiden sich Kunden für den besten Preis. Deswegen haben z.B. die Nationen, die günstige Seeleute einsetzen können, einen großen Wettbewerbsvorteil. Es gibt wenige deutsche Frachtschiffe, die auch unter deutscher Flagge segeln. Der Kostendruck in der Schifffahrt hat die Gründer von SkySails auf eine interessante Idee gebracht. Der zweite große Kostenfaktor neben dem Personal ist der Treibstoff. Wenn es gelingt, den hohen Energieverbrauch deutlich zu reduzieren, kann dies im Wettstreit mit anderen Bewerbern einen entscheiden Vorteil bringen. Schon seit vielen Jahren wird in der ganzen Welt vermehrt die Windkraft genutzt. Nur auf dem Meer fahren fast ausschließlich Schiffe, die die fossilen Brennstoffen angetrieben werden. Segelschiffe findet man allenfalls im privaten Bereich. Bei SkySails hat man sich überlegt, dass die Windkraft ideal geeignet wäre, um auch Frachtschiffe über die Weltmeere zu bewegen. Um aber nicht zum alten Segelschiff zurückkehren zu müssen, hat man ein spezielles Segel entwickelt, das problemlos auf jedem Schiff eingesetzt werden kann. Es funktioniert im Prinzip wie ein Zugdrachen und kann in der Größe an das jeweilige Schiff angepasst werden. Die hohe Flexibilität macht dieses System für praktisch alle Eigner von Frachtschiffen interessant. Der Haken ist nur, dass das Unternehmen SkySails noch in der Aufbauphase ist und erst ab dem Jahr 2009 mit der Serienfertigung begonnen werden soll.
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